¿Por qué ronronean los gatos? Motivos y significados
El ronroneo de los gatos es un sonido característico que identificamos rápidamente con una prolongación de la letra “R”. Seguramente tú también habrás probado a imitar a tu gato cuando está ronroneando, ¿verdad que sí? Aunque se trate de un sonido fácil de identificar, no siempre es fácil interpretar su significado: un gato ronronea cuando tiene hambre, busca caricias, porque le duele alguna parte del cuerpo… Si tienes curiosidad por saber más sobre el ronroneo de los gatos, sus motivos y significados quédate con nosotros, te lo contamos todo a continuación.
Índice de contenidos:
¿Qué produce el ronroneo en los gatos?
Del ronroneo felino se desconoce su origen así como su mecanismo de emisión. Existen diversas teorías sobre él. Hay estudios que apoyan que son los músculos de la laringe los que al comenzar a temblar rápidamente provocan una vibración al inhalar y exhalar aire que acaba transformándose en este ruido.
Otra teoría sostiene que el ronroneo está directamente vinculado a la vena cava posterior. A la altura del diafragma cuando los músculos comprimen el flujo sanguíneo nacen unas vibraciones que se exteriorizan a través de los bronquios.
Una tercera teoría atribuye el ronroneo a unas falsas cuerdas vocales o pliegues en la garganta del felino.
¿Qué significa el ronroneo de los gatos?
Cómo comentábamos al principio, una de las situaciones más frecuentes en las que nuestro gato ronronea es cuando se posa sobre el regazo o se acerca a nosotros para que le acariciemos. Esto le provoca una sensación placentera, de conexión con su dueño, lo cual le relaja. Este ronroneo es el que identificamos con el ronroneo de placer, pero hay otros momentos no relacionados con el placer en los que el gato también ronronea. Son los siguientes:
Ronroneo materno
Las gatas durante el parto y después de dar a luz se comunican con sus crías mediante el ronroneo. A partir de la semana de vida, el cachorro desarrolla la capacidad de ronronear para comunicarse con su madre, una capacidad innata de esta especie.
A través de este mecanismo de comunicación, la gata calma a sus gatitos durante el traumático trance que les supone el parto. Durante los días posteriores, en los que las crías todavía no tienen capacidad de visión, la madre utiliza el ronroneo como medio para guiarles, junto con el olor, y amamantarles. En la lactancia, la madre se sirve del ronroneo para que sus cachorros no muerdan sus pezones.
En cuanto al ronroneo de los gatitos, al no ser un sonido monocorde, puede expresar que han quedado satisfechos después de ser amamantados, que no se encuentran bien o que sienten miedo ante alguna situación.
Ronroneo por dolor
Mediante esta acción el gato nos transmite sus estados de ánimo. Los distintos tonos y frecuencias están directamente relacionados con su significado. Cuando lo hace es forma ruidosa quieren captar nuestra atención porque se encuentran mal. Es su manera de pedirnos ayuda para calmar y aliviar su malestar. O el ronroneo puede ser un auto calmante puesto que segrega endorfina en su cerebro.
Ronroneo por hambre
Cuando los gatos tienen hambre también ronronean, resultando como una especie de llanto similar al que emiten los bebés cuando están hambrientos. En estos casos, el gato combina el ronroneo con un gruñido desagradable.
Ronroneo por placer
Todos estamos familiarizados con este tipo de ronroneo. Cuando acariciamos a nuestros gatitos, en la mayoría de los casos responden con un ronroneo apreciativo. Entornan los ojos y sus suaves patas nos muestran que realmente están disfrutando. No obstante, lo máximo que podemos suponer de su ronroneo es que significa «Estoy satisfecho» o «Todo está bien en este momento», pero nada más. De lo único que podemos estar seguros es de que son pacíficos mientras ronronean.
Ronroneo para calmar
El ronroneo tiene un efecto calmante, y no solo en el gato; También reduce el nivel de agresión en los atacantes. Si un gato se siente amenazado, comenzará a ronronear para reducir su propia ansiedad, pero también para calmar a su oponente. Los científicos coinciden en que los gatos ronroneadores nunca atacan. Si el ronroneo se puede entender como un gesto socio-comunicativo, el oponente puede estar seguro de que no hay nada de qué preocuparse. Es literalmente la forma de rendición de un gato. Sin embargo, este comportamiento podría llevar al desastre si el atacante no es otro gato sino una especie diferente, por ejemplo, un humano. Lo más probable es que el humano malinterprete el ronroneo y continúe acercándose al animal asustado.
Ronroneo para orientarse
La mamá gata cuida muy bien a sus gatitos y les da una cálida bienvenida al mundo. Pero cuando los gatitos nacen, son ciegos y sordos, por lo que la orientación puede ser muy difícil para ellos al principio. Debido a que aún no pueden regular su temperatura corporal, el calor de su madre es tan esencial para su supervivencia como su leche. Entonces las vibraciones de ronroneo de su madre ayudan a guiarlos.
Ronroneo como invitación al juego
Especialmente en los gatitos jóvenes, el ronroneo puede ser una señal de bienvenida o una invitación a jugar. Dicen: «Me alegro de verte, ahora puedes jugar conmigo».
Ronroneo para pedir algo
Durante sus encuentros diarios con humanos, los gatos pueden aprender mucho de sus compañeros de dos patas. Específicamente, observan ciertas reacciones humanas a su ronroneo. No es una sorpresa que los gatos jueguen la «carta de ronroneo», siempre esperando un regalo. Cuanto mejor funciona este sistema de recompensas, más tiende a usar un gatito su llamado «ronroneo».
Ronroneo como cura para humanos
En algunos casos, se ha comprobado que los zumbidos a la frecuencia del ronroneo de los gatos están relacionados con una desaceleración en la resorción ósea, principalmente en pacientes de edad avanzada.
Tu veterinario es esencial en el cuidado y salud de tu mascota.
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